이장우(재선, 대전 동구) 자유한국당 의원은 23일 “김상곤 교육부 장관은 논문 표절이 사실로 밝혀지면 즉각 교육부 장관직에서 사퇴해야 한다”고 주장했다.

이 의원은 이날 오전 충남대학교 본관에서 열린 교육문화체육관광위 국정감사에서 “김상곤 장관의 인사청문회 당시, 전체 논문 30%가 한국·일본 논문을 베꼈다는 의혹이 제기됐다. 석사 논문도 130여 곳 표절 했다는 얘기가 나왔다”고 강조했다.

그는 “박사 논문도 80여 곳 정도 논문 중복 게재 의혹이 일었다”며 “일부에서는 (김 장관을) 표절왕이라 부르고 있다. 만약 논문 표절이 사실이라면, 김 장관은 즉각 장관직을 사퇴해야 한다”고 주장했다.

이어 이 의원은 성낙인 서울대학교 총장에게 “이러한 논란의 중심에 김 장관에게 학위를 준 서울대가 있다. 서울대는 표절 의혹을 확실히 조사해야 한다”면서 “이는 서울대의 명예가 걸린 것이다. 성 총장은 관련 자료를 확실하게 정리해서 보내달라”고 강조했다.

나경원(3선, 서울 동작구을) 자유한국당 의원 역시 성 총장에게 “서울대 규정에 따르면, 연구진실성위원회는 제보 30일 이내 예비조사위원회를 꾸려야 한다. 그러나 서울대는 6월에 김 장관 논문 표절 제보를 받고도 약 3개월이 지난 후에야 예비조사위를 구성했다”고 서울대의 늑장 대응을 지적했다.

나 의원은 “(논문 표절 관련) 본조사도 지난 20일에야 착수했다. 규정을 어기면서까지 시간을 끈 이유가 무엇이냐”며 “성 총장은 관련 의혹을 확실히 해명해 서울대의 명예를 지키라”고 목소리를 높였다.

한편, 성 총장은 “부정행위가 있었다면 학위가 취소될 것”이라며 “연구진실성위원회에서 박사학위 논문은 부정행위가 아니라는 판단을 내렸다. 석사학위 논문은 위원회의 본회의를 통해 최종 판단하겠다”고 밝혔다.