"세계 어느 축구협회도 카카오톡 의사 표시를 공식 제안으로 생각하지 않아"
김호곤 대한축구협회 부회장은 23일 최근 불거진 ‘히딩크 감독 선임 논란’ 관련해 “논란의 중심에 서 죄송하다. 어떠한 비난도 겸허히 받아들이겠다”고 밝혔다.
김 부회장은 이날 오후 충남대학교 본관에서 열린 교육문화체육관광위 국정감사에 ‘히딩크 감독 사건 은폐’ 증인으로 출석해 이종배(초선, 충북 충주) 자유한국당 의원으로부터 집중 질의를 받았다.
김 부회장은 이 의원의 “노제호 히딩크 재단 사무총장은 증인에게 히딩크 감독 선임 관련 카카오톡을 3번이나 보냈다고 한다. 전화도 했다고 하는데 이것이 사실이냐”는 질문에 “카카오톡은 기억이 나나 전화는 기억이 나지 않는다”고 답했다.
이어진 이 의원의 “당시 카카오톡 내용은 히딩크 감독이 한국 감독을 하고 싶다는 내용이었다. 이 얘기를 축구협회 관계자들에게 전달했나”라는 물음에 김 부회장은 “카카오톡 내용은 예선 2경기는 한국 감독이 하고, 본선에 진출하면 히딩크를 포함한 다른 사람 중 감독을 선임하자는 얘기였다. 그러나 축협 기술위원회는 예선을 통과한 감독에게 감독권을 주자는 사항을 이미 합의했다”고 밝혔다.
김 부회장은 “당시에는 이 카카오톡 내용을 인지 못했다. 만일 인지 했더라도 카카오톡으로 온 내용을 회장에게 보고 할 생각은 하지 않았을 것”이라며 “세계 그 어느 축구협회도 카카오톡 메시지를 회장에 보고하지는 않는다”고 말했다.
김 부회장은 또 “히딩크 감독 의사를 은폐·묵살했다는 주장은 아직도 이해하기 어렵다. 상식적으로 국가대표 감독 선임을 카카오톡을 통해 제안하는 것이 어디있냐”면서 “그것을 공식 제안이라 주장하며 축협이 은폐했다는 것은 납득하기 힘들다”고 답했다.
그러면서 김 부회장은 “축구인의 한 사람으로서 이런 논란의 중심에 있었다는 것 자체를 정말 죄송하게 생각한다. 어떤 비난도 겸허히 받아들이겠다”며 “우리 축구가 어려움은 있었지만 결국 예선을 통과했다. 앞으로 신 감독과 선수들에게 격려 해주시길 바라며, 축협도 모든 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.